История любви Гаава и Вальгарва

* * *

Желтые барханы уходили вдаль, насколько хватало глаз. Одинокая фигура притаилась в тени уступа одной из серых скал, возвышавшихся над безбрежным морем песка. Это был высокий статный мужчина с длинными огненно-алыми волосами, перехваченными лентой пониже талии. Крупные резкие черты мужественного лица были весьма привлекательны, в них чувствовалось что-то дикое, необузданное и безумно красивое. Он был одет в длинное оранжевое плащ-пальто и черные штаны. С пояса свисала перевязь с внушительных размеров мечом. Незнакомец с видимым интересом наблюдал за разыгрывавшейся в небесах битвой. Трудно было хоть что-то разобрать в этой круговерти золотого с редкими вкраплениями черных пятен.

- Давненько я не видел столько золотых драконов, - произнес мужчина и добавил: - Хотя, если разобраться, то не так уж и давно.

Зрелище, открывавшееся его глазам, впечатляло. Тысячи золотых драконов атаковали несколько десятков своих черных собратьев. Воинственные крики нападающих, стоны и вопли раненых, свист гигантских крыльев, скрежет когтей и клыков - весь этот нестройный шум сражения нисколько не пугал незнакомца, скорее, наоборот воодушевлял. Сердце его забилось сильнее, по губам блуждала мечтательная улыбка, рука невольно легла на рукоять меча. Он бы с удовольствием вмешался в битву, если бы не желал сохранить свое инкогнито. С неба то и дело падали огромные золотые тела, потемневшие от крови, вздымая целые волны песка. Сильный численный перевес постепенно давал о себе знать, и вот одно за другим к земле потянулись окровавленные истыканные золотыми копьями черные тела.

- Занятно, - прошептал незнакомец. - Золотые драконы истребляют клан Древних драконов.

Битва подходила к концу. Последний черный силуэт низвергся с неба и упал за барханами, почти у самого подножия серых скал.

- Похоже, мне пора, - произнес незнакомец и исчез.

Вальтерия коснулся истерзанными крыльями песчаного холма и, приняв человеческую форму, скатился вниз. Придя в себя и увидев пикирующих на вершину холма золотых драконов, он, беспомощно барахтаясь, пополз вперед, оставляя за собой кровавый след. Почувствовав опасность, Вальтерия обернулся, но золотые драконы взмыли в небо так быстро, словно их кто-то спугнул. Прямо перед ним застыл чей-то туманный силуэт. Поднявшийся ветер развеял клубы дыма и открыл его взору высокого мужчину с длинными ярко красными волосами. Вальтерия горько улыбнулся, он сразу узнал его.

- Ты ужасно выглядишь, - сказал пришелец. - Эй, ты, ответь мне.

- Сегодня не мой день, - прошептал Вальтерия. - Сначала полчища золотых драконов, а теперь Демон появился, чтобы убить меня. Итак, Повелитель Гаав, Демон, Дракон, Король пришел посмотреть на мою бесславную кончину. В конце концов, различий между Богом и Демоном не так уж много. Но я...

Он попытался превратиться в дракона, но безуспешно: начавшие показываться за спиной черные крылья бессильно повисли и исчезли.

Твоя смерть близка, юный Вальтерия из рода Древних Драконов, - произнес Демон. - Тебе страшно, что ты умираешь?

- Тебе-то что? - усмехнулся Дракон, потом закашлялся, изо рта потянулись струйки крови.

- Прям, как я, - взгляд Демона, Дракона потеплел.

- Что? - прошептал Вальтерия.

- Сейчас я спасаюсь бегством от расы Демонов, - пояснил Гаав. - Ты чем-то похож на меня. Как жаль, что ты находишься в таком положении.

- Жаль?.. - удивился Вальтерия.

- Ну, так что, может, объединим усилия? - предложил Демон, Дракон.

- Объединиться? Ради чего? - полюбопытствовал Дракон.

- Хороший вопрос, - улыбнулся Гаав. - Может быть, только ради выживания?

- По-моему, аргумент слабоват, - прошептал умирающий.

- Совсем нет, - возразил Демон, Король, - ведь, если мы объединимся, это приведет в настоящее бешенство всех тех, кто хочет нас убить.

- Полагаю, ты прав, - прохрипел Вальтерия, - но уже слишком поздно.

- Почему же? Выход есть. Ты умрешь и возродишься Демоном, моим слугой.

- Ясно, почему бы и нет, - собрав последние силы, Дракон с трудом поднялся и шагнул навстречу своему исконному врагу.

Демон, Король неуловимым движением выхватил из ножен меч и пронзил его тело.

- Не плохо, - прохрипел Вальтерия, пошатнувшись.

Гаав подхватил его и прижал к своей груди. Вокруг умирающего заклубились потоки алой энергии, предвещая начало трансформации.

- Я даю тебе свое имя, - произнес, глядя ему прямо в глаза, Гаав. - Отныне твое имя Вальгарв.(1)

Юноша, которого он сжимал в своих объятиях, вздрогнул всем телом и потерял сознание.

Очнулся он уже под вечер. Багровое солнце медленно опускалось за горизонт, и его лучи позолотили алые волосы Гаава, сидевшего в двух шагах от своего нового слуги и в задумчивости достававшего и убиравшего меч в ножны. Вальгарв пошевелился.

- Как ты? - спросил Демон, Дракон, помогая ему встать.

- Немного не по себе, - ответил юноша.

- Ну, это нормально после того, что случилось. Хорошо, что ты очухался, нам давно пора уходить.

- Прошу вас, позвольте мне взглянуть на тела моих сородичей.

- Ты хотел сказать, тела твоих бывших сородичей. Должен напомнить тебе, Вальтерия, что ты больше не Дракон, а Демон и мой слуга. И ты обязан беспрекословно повиноваться мне. Твое новое имя - Вальгарв. Надеюсь, ты не забыл?

Демон покачал головой.

- Что касается Древних Драконов, - продолжал Демон, Король, - то все они мертвы. Что тебе до них?

- Позвольте мне попрощаться с ними, - тихо, но твердо произнес Вальгарв.

- Хорошо, пойдем, полюбуемся на их останки.

Они переместились к месту сражения. Вальгарв опустился на колени рядом с одним из павших, коснулся рукой черной чешуи.

- Это Тальгария, - прошептал он. - Мы с ним дружили с детства. Печально. Почему золотые убийцы не побеспокоились даже о захоронении своих?

- Я полагаю, что они были слишком сильно озабочены тем, как поскорее смотаться отсюда, после того, как я позволил им почуять мое присутствие. Если тебя волнует только погребение мертвых, то я легко все исправлю, - Демон, Дракон небрежно взмахнул рукой.

Над пустыней взметнулось пламя, в мгновение ока пожравшее всех мертвых драконов.

- Оказывается, ты очень сентиментален, - Гаав взял юношу за руку.

Они очутились посреди хвойного леса, рядом с небольшим озерцом. Высокие ели бросали причудливые тени на его спокойную гладь. Сгущающиеся сумерки придавали пейзажу нечто ирреальное и фантасмагорическое.

- Ты весь в крови, - сказал своему спутнику Демон, Дракон. - Тебе нужно сполоснуться, прежде чем мы сможем показаться в людных местах.

Вальгарв снял бывшие на нем белые штаны и вошел в воду. Искупавшись, он вышел на берег, пытаясь отряхнуться. Гаав с нескрываемым любопытством разглядывал его стройное, худощавое тело. Юноше стало как-то не по себе, он поскорее оделся и застыл в ожидании дальнейших приказаний.

- У тебя красивое тело, - произнес Гаав, усмехнувшись его смущению. - Накинь это.

Он протянул юноше черный плащ и рубашку.

- Зачем? Мне не холодно.

- Там, куда мы направляемся, не принято одеваться так легко, твой наряд, - Демон, Дракон окинул скептическим взглядом белые штаны, - вызовет ненужные подозрения.

Юноша послушно оделся и закутался в плащ.

- И еще, - Демон, Дракон щелкнул пальцами.

Вальгарв почувствовал, что его волосы и тело высохли.

- Ну, вот, теперь с тобой можно показаться в приличном месте, - сказал Гаав, одобрительно посмотрев на него. - Я давно собираюсь поужинать.

На этот раз они переместились к дверям трактира.

После ужина Гаав задержался, чтобы расплатиться с трактирщиком, а Вальгарву вручил ключ от комнаты наверху. Демону там показалось вполне уютно. Он присел на диван и уставился в располагавшееся справа окно, за которым сгущались сумерки. Не успел Вальгарв погрузиться в воспоминания о сражении между драконами, как дверь отворилась, и появился Гаав. Он спокойно прошествовал по комнате, на ходу снимая плащ и перевязь с мечом и вешая на стул.

- Вы собираетесь остаться на ночь именно здесь? - удивился Демон.

- Ну, да, это же моя комната. Я часто остаюсь в этом трактире на ночь.

- Тогда мне следует заказать другую комнату, - Вальгарв собрался встать и уйти.

- В этом нет надобности, - Гаав легким нажатием руки усадил его на диван. - Мы проведем эту ночь вместе.

- Но здесь только один диван.

- Зато он раскладывается.

- Боюсь, я все же буду стеснять вас, - Демон снова попытался уйти.

- О, нет, ты ни в коей мере не будешь стеснять меня, - улыбнулся Гаав, и в его синих глазах сверкнули озорные искорки.

Что-то в его улыбке сильно не понравилось Вальгарву. Была в ней какая-то недосказанность. Меж тем Демон, Дракон присел рядом с ним на диван и обнял за плечи.

- Вы не возражаете, если я немного прогуляюсь перед сном? - спросил Демон, безуспешно порываясь уйти.

- Возражаю, - улыбка Гаава стала еще шире. - Ты мне нужен здесь.

- В такое позднее время. Но для чего? - недоумевал Вальгарв.

- Ну, например, для этого, - Гаав легким движением руки развернул Демона к себе и впился в его губы в страстном неистовом поцелуе.

Вальгарв от неожиданности так растерялся, что даже не стал сопротивляться. Нельзя сказать, что ему было неприятно, но сама мысль о поцелуе с мужчиной приводила его в ужас. Наконец, Гаав отстранился от Демона и рассмеялся его ошарашенному виду.

- Ты ведешь себя, словно юная неопытная драконица. Неужто ты никогда ни с кем не целовался?

Щеки Вальгарва залил румянец.

- Мне случалось целоваться, но только не с мужчиной.

- Ну, это никогда не поздно исправить, - улыбнулся Гаав. - Я ведь уже сказал тебе, что мы проведем эту ночь вместе.

Вальгарв смертельно побледнел.

- Нет. Вы... я... вы не можете так поступить со мной.

- В самом деле? - искренне удивился Гаав, взгляд его, обращенный к Демону, был исполнен самого невинного любопытства. - Почему?

Вальгарв попытался двинуться и понял, что вырваться из нежных объятий Демона, Дракона практически невозможно.

- Прошу вас, отпустите меня... пожалуйста, - попросил Демон без особой надежды на успех.

- У тебя красивые волосы, сине-зеленые, цвета морской волны, - произнес Гаав, словно не слыша его, касаясь рукой шелковистых прядей.

- Умоляю вас, отпустите меня, - повторил Вальгарв.

- Тебе не нравится твой господин? - вкрадчиво осведомился Демон, Дракон, Король.

- Дело в том, что я никогда не думал о мужчинах в категориях нравится/не нравится.

- Похоже, ты не понимаешь всех особенностей своего нового положения, и я решил кое-что объяснить тебе, - Гаав поднялся с дивана.

Юноша хотел последовать его примеру, но Демон, Король знаком запретил ему.

- Во-первых, мне кажется, что ты испытываешь затруднения, не зная, как следует обращаться ко мне. Так вот. Как мой слуга, ты можешь называть меня "Повелитель Гаав" или просто "мой Повелитель". Возможны допустимые вариации. Это понятно?

- Да, Повелитель, - тихо произнес Вальгарв.

- Превосходно. Продолжим. Все мои слуги обязаны исполнять мою волю. Поэтому любое мое желание, мой приказ - это закон для тебя. Слуга, выказывающий мне неповиновение, будет уничтожен, но тебя, - Демон, Дракон заметил, как заметно оживился Вальгарв при этих словах, - это пока не касается.

- Но почему? - в голосе Демона явственно послышалось разочарование. - Я никогда не спал с мужчинами, ... да и с женщинами тоже, - чуть было не произнес он вслух. - Я не хочу быть вашим любовником. Лучше смерть.

- Но я не желаю сейчас убивать тебя, - усмехнулся Гаав, - так что, какого бы мнения ты ни придерживался на сей счет, эту ночь ты проведешь со мной.

- Если вы не убьете меня, - воскликнул в отчаянии Вальгарв, - то я покончу с собой, лишь бы не стать вашим любовником.

- Мой юный и пылкий Вальгарв, - Демон, Дракон иронично улыбнулся, - ты слишком мало знаешь о природе Демонов, чтобы суметь грамотно убить себя. Короче говоря, у тебя ничего не выйдет. А в качестве наказания за попытку самоубийства я возьму тебя силой. Ты этого хочешь?

- Нет, - прошептал Вальгарв, побледнев от ужаса.

Он чувствовал себя загнанным в угол.

- Итак, что ты выберешь? - спросил Гаав. - Будешь ли ты со мной по доброй воле или мне взять тебя силой?

- А разве у меня есть выбор? - горько улыбнулся Вальгарв. - Ведь, как бы я ни поступил, мне придется спать с вами.

- Я полагаю, что выбор у тебя все же есть. Ты можешь не знать таких тонкостей, но должен сказать тебе, что, если я возьму тебя против воли, тебе будет больно.

- Боль не пугает меня. Но насилие... Нет, только не это. Почему вы не предупредили, какой службы от меня ждете, прежде чем сделать своим слугой?

- А разве я должен был так поступить? - удивился Демон, Король, посмотрев на Демона так, словно сомневался в его душевном здоровье. - Ну, так что ты решил?

- Делайте со мной, что хотите, - произнес Вальгарв упавшим голосом, обреченно склонив голову на грудь. - Я не стану сопротивляться. Мне нечего вам противопоставить.

- Хорошо сказано. Я вижу, ты правильно меня понял, - произнес Гаав, присаживаясь рядом с Демоном и обнимая его. - Ты совсем приуныл. Мне это не нравится.

- Повелитель, прошу вас, не требуйте от меня слишком многого.

- Не грусти. Уверен, тебе понравится, как мы проведем эту ночь.

Дверцы шкафчика распахнулись, и на стол опустились несколько бутылок с вином и два бокала. Когда они наполнились вином, Демон, Дракон протянул один из них Вальгарву. Демон в задумчивости пил вино.

"Мне нужно взять себя в руки, - думал он. - Я не могу и дальше портить ему настроение своей кислой физиономией. Мне нелегко было решиться на это. Но, в конце концов, он спас меня, и теперь моя жизнь принадлежит ему. Кроме того, пока со мной не произошло ничего особенно чудовищного".

- И не произойдет, - произнес Гаав.

- Повелитель, - Вальгарв вздрогнул, - вы читаете мои мысли?

- Нет, просто ты слишком громко думаешь. Ну, забудем об этом, - Гаав привлек юношу к себе и приник к его губам в долгом упоительном поцелуе.

"Он был добр ко мне, - подумал Вальгарв, - насколько вообще можно ожидать чего-то подобного от Демона", - и в его сердце проснулась запоздалая благодарность за свое спасение. Руки юноши сомкнулись вокруг шеи Демона, Дракона, и он сам не заметил, как стал отвечать на его поцелуи.

- Великолепно, Вальгарв, - произнес Гаав, оторвавшись, наконец, от его губ. - Твое поведение определенно меняется к лучшему.

- Зачем мы пьем вино? - спросил Вальгарв, с сомнением посмотрев на выстроившиеся на столе бутылки. - Вы что хотите напоить меня до бесчувствия?

- Мы пьем вино, потому что оно мне нравится, - терпеливо пояснил Демон, Дракон, - а главное - потому, что тебе нужно успокоиться и расслабиться с тем, чтобы, то, чем я собираюсь с тобой заняться, прошло, как нельзя более приятно для нас обоих. Ты ведь тоже в этом заинтересован, не так ли? - улыбнулся Гаав.

Щеки Вальгарва покрыл легкий румянец. Он вздохнул и посмотрел на початую бутылку с вином, как на песочные часы, отсчитывающие время до начала его казни.

- Только не надо расстраиваться, - Гаав почувствовал перемену в его настроении. - Все не так уж плохо. Перестань лишь думать о том, что должно произойти, как о чем-то ужасном.

- Я постараюсь, мой Повелитель, - Вальгарв склонил голову ему на плечо. - Правду говоря, предстоящая нам ночь несколько пугает меня. Со мной никогда раньше не случалось ничего подобного.

- Успокойся, - Гаав прижал Демона к себе. - Все пройдет хорошо. Если тебе и будет больно, то лишь самую малость. Ну, не съем же я тебя, в самом деле.

- Вы так внимательны ко мне, Повелитель, - Вальгарв доверчиво прильнул к его груди.

- Я хочу, чтобы то, что произойдет этой ночью, было приятно нам обоим, - Гаав провел рукой по его волосам, улыбнулся и коснулся губами щеки юноши.

Вальгарв прочел в глазах своего Повелителя что-то такое, чего нельзя передать словами. Губы Демона приоткрылись в ожидании поцелуя, почти не осознавая своих действий, будто загипнотизированный взглядом Демона, Дракона он потянулся к нему навстречу, всем телом обвиваясь вокруг него, словно побеги плюща, обнимающие могучее древо, и их губы слились в порыве страсти. Они долго и вдохновенно целовались. Вальгарв потерял счет времени. Ему показалось, что Демон, Король сдерживается, чтобы не раздавить его в своих объятиях. Сердце юноши учащенно забилось в предвкушении необычного и неизведанного. Он чувствовал, как жар поцелуев пробуждает пламя внутри него. Гаав чуть отстранился от Демона, с полуулыбкой глядя в его расширенные желтые зрачки, потом его губы прошлись дорожкой из поцелуев по шее юноши. Вальгарв издал серию хриплых стонов, не в силах сдерживать обуревавших его чувств. Глаза Демона затуманились страстью, окружающий мир утратил четкость очертаний. Он, словно сквозь дымку, рассеянно наблюдал за тем, как Демон, Дракон поднес руку к вороту его рубашки. Пуговицы расстегнулись, секундой позже рубашка отлетела на кресло. Руки Гаава, лаская, блуждали по телу юноши, задерживаясь около сосков. Вальгарв вздрагивал, откликаясь на каждое прикосновение, голова его запрокинулась назад, с губ сорвался судорожный вздох. Грудь бурно вздымалась, с трудом удерживая стремившееся вырваться сердце. Сладкая мука нарастающего возбуждения охватила все его тело. Свет в комнате стал тускнеть, уступая место приятной полутьме. Диван разошелся, превращаясь в кровать. Вальгарв, смутно осознавая, что происходит, почувствовал внезапно, что лежит поверх простыни совершенно обнаженный. Над ним нависает Демон, Дракон, и лунный свет отражается в его бездонных синих, как весеннее небо, глазах, обрисовывает контуры мускулистого тела. Гаав ложится рядом и обнимает юношу. Прикосновения Демона, Дракона заставляют Вальгарва забыть обо всем. Его поцелуи вспыхивают и горят на коже. Демон содрогается, томимый желанием слиться с ним воедино и унять сжигающую тело и душу страсть. Легкое нажатие руки Повелителя переворачивает юношу на бок. Он слышит его тяжелое дыхание совсем рядом. Вальгарв вздрагивает, почувствовав, как Гаав одним мощным движением входит в него, и в следующую секунду забывает о боли, когда Демон, Дракон касается губами плеча юноши. Ритмичные движения наполняют его тело экстазом. "Мы, словно становимся одним существом", - проносится в его помраченном сознании. Он вскрикивает от наслаждения, ощущая, как Гаав ласкает рукой его член. Сквозь судороги изнемогающего от страсти тела Вальгарв чувствует, будто становится падающей звездой, летящей через бесконечность в бездну. Огонь разгорается глубоко внутри и сжигает дотла, превращая в звездную пыль остатки того, что когда-то было им. Захватывающая дух тьма. Серебряные искры, гаснущие во мраке Вечной Ночи. Сознание меркнет, растворяясь в Первозданном Хаосе.

Очнулся Демон оттого, что Гаав поцеловал его, прижимая к своей груди. С трудом концентрируясь на лице Повелителя, Вальгарв окинул его благодарным взглядом и заснул, усталый и опустошенный.(2)

Вальгарв проснулся очень рано, когда Дракон, Король еще спал. Он осторожно поднялся с постели и, накинув плащ, подошел к окну. Солнце еще не взошло. Небо скрывала серая мгла. Из окна открывался вид на огромное окутанное туманом ущелье, к которому вела от трактира узкая тропка. Вдали виднелись тянувшиеся к небу горные пики, в бессильной ярости рассекающие серую дымку облаков.

"Как странно, все вышло, - думал Вальгарв, любуясь пейзажем, - Вчера еще меня звали Вальтерия, я был одним из Древних Драконов. А сегодня нет уже ни моего племени, ни меня прежнего. Я стал, страшно подумать, Демоном, и имя у меня теперь другое. А главное - в самом ужасном кошмаре мне бы никогда не приснилось, что мне придется провести ночь с мужчиной, да еще и с одним из высших Демонов. Что же теперь со мной будет?"

В этот момент, неслышно подошедший сзади Гаав обнял его и прижал к себе.

Вальгарв вздрогнул от неожиданности и обернулся к нему:

- Повелитель! Я думал, вы спите.

- Ты разбудил меня, когда проснулся и пошевелился. У меня очень чуткий сон. Послушай, Вальгарв, что за блажь пришла тебе в голову - встать ни свет, ни заря после полу бессонной ночи. Может, это какой-нибудь обычай Древних Драконов - встретить рассвет после ночи любви, любуясь восходящим солнцем. Кстати, оно еще даже не взошло. Я не выспался, и ты, я думаю, тоже. Пойдем, - Демон, Дракон потянул его к постели. - И не вздумай меня больше сегодня будить, пока я сам не проснусь. Ничем хорошим для тебя это не кончится.

- Хорошо, Повелитель.

Когда Вальгарв снова проснулся, солнце, хотя и скрытое под толщей облаков, было уже высоко. Взглянув на спящего рядом Дракона, Короля и вспомнив, что тот сказал ранним утром, Демон испугался. Ресницы спящего дрогнули, Гаав открыл глаза.

- Простите, Повелитель, - прошептал Вальгарв, - я разбудил вас.

- Успокойся, все не так страшно. Уже пора вставать.

Демон, Король поднялся с постели. Кровать сложилась в диван, белье и подушки исчезли в ее нижнем отделении. Умывшись, Гаав критически оглядел в зеркало спутавшуюся гриву своих ярко алых волос, свисавших почти до самой земли.

"Никогда не видел таких длинных волос, - с легкой завистью подумал Вальгарв, - мои достают всего лишь до лопаток, а его грива похожа на драконий хвост". Меж тем Демон, Король резким движением провел расческой по волосам, желая поскорее покончить с утренними процедурами, поморщился и в ярости отшвырнул расческу.

- Какая подлость! Проклятый Бог Дракон Воды! - прошипел он в сердцах. - Сколько же мелких неприятностей может доставить одно лишь человеческое тело, если оно принадлежит тебе!.. Почему все это должно было случиться со мной, а не с этим гаденышем Фибризо?!(3) - подумал он. - Впрочем, чему я удивляюсь. Этот мелкий пакостник отсиживался в стороне и выжидал, чем дело кончится, пока я с Шабранигдо и остальные сражались. Хоть я и ненавижу теперь Рубиноокого Лорда, но, должен отдать ему должное, он никогда не прятался в стороне, когда речь шла о хорошей драке. Что ж, однажды мы встретимся, Фибризо, и тогда посмотрим, что одержит победу - трусость и подлость или сила и доблесть. Но мне нужно что-то сделать с волосами. Может, попробовать на них какое-нибудь заклинание?

- Повелитель Гаав!

- Что ты здесь делаешь, Вальгарв? - произнес Король, Дракон, очнувшись от своих мыслей.

- Я? Да, в общем-то, ничего. Вы ведь не приказывали мне уйти. Позвольте, я помогу вам, - Демон держал в руках расческу.

- Ладно, попробуй, - Гаав присел на стул.

Вальгарв стал осторожно расчесывать его волосы.

- У тебя неплохо получается, - одобрительно произнес Гаав. - Мне даже нравится.

- Я рад это слышать, Повелитель.

- Все же мы порядком задерживаемся, - сказал Демон, Дракон, поднимаясь со стула. - Пожалуй, следовало встать пораньше.

Наскоро позавтракав в трактире, они переместились в горы. Вальгарв огляделся: посреди небольшой котловины над озером, на холме стояла палатка. Вокруг возвышались склоны гор и небольшие поросшие травой и низкорослым кустарником плато. Кое-где виднелись редкие деревца. Они переместились на плато, скрывавшееся за ближайшим горным отрогом.

- Мы ждали вас еще вчера, Повелитель, - их немедленно окружили другие Демоны.

- Я немного задержался, наблюдая за разборкой между драконами, - Гаав кратко представил им Вальгарва и присел на траву, обнимая его за талию.

Демоны стали поочереди излагать, что им удалось узнать, пока его не было. Хоть на Вальгарва почти и не обращали внимания, он смутился тем, что Гаав выказывает ему знаки внимания при всех. Ему очень хотелось, чтобы о том, что между ними было, никто не узнал. Но, похоже, шила в мешке не утаишь. Вот и красивая Демоница с длинными рыжими волосами, одна из немногих выглядевшая, как люди, рассматривала его с откровенным любопытством. (Еще рассказы - на xgay.ru). Внезапно ее спутник, привлекательный юноша с короткими зелеными волосами, стоявшими стоймя, и голубой кожей ободряюще улыбнулся ему. Если бы Вальгарву не было известно, что перед ним Демон, он бы принял это за проявление дружелюбия. Но хоть он и не знал, почему этот Демон так поступил, ему определенно полегчало. Вальгарв даже стал прислушиваться к тому, о чем говорили другие Демоны. Совещание затянулось на весь день с перерывом на обед и ужин.

Вечерело. На небе появились звезды. Гаав говорил о чем-то с одним из Демонов. Вальгарв остался один рядом с палаткой. Он не знал, что делать, и ему было как-то не по себе, в особенности оттого, что приближалась ночь, и он не знал, как поступит Гаав на этот раз, или знал слишком хорошо, но не хотел даже думать об этом. Рядом послышались тихие шаги. Вальгарв обернулся и увидел Демона с зелеными волосами, чья прическа так поразила его днем.

- Привет! Меня зовут Канзел, - сказал подошедший улыбаясь. - Повелитель еще долго будет говорить с Сэйграмом. Можем, пойдем, прогуляемся?

- Это он послал тебя? - спросил Вальгарв с подозрением.

- Нет, я сам решил прийти. Ну, пойдем же. Неужели ты собираешься здесь топтаться до самого его возвращения? - Демон взял его за руку, увлекая за собой.

Некоторое время они в молчании летели над землей, потом приземлились на одном из горных отрогов и присели на камень.

- Почему ты пришел за мной? - спросил Вальгарв, вглядываясь в его лицо.

- Мне показалось, что тебе грустно и одиноко. Ты ведь только вчера стал одним из нас. И, в отличие от меня и Мазенды, ты знаешь время, когда ты был не тем, что сейчас.

- Да, ты прав. Я чувствую себя не в своей тарелке. А Мазенда это твоя спутница, да?

Канзел кивнул.

- Она так внимательно разглядывала меня сегодня.

- Не обращай внимания. Она очень любопытна, да и ехидство ей не чуждо. Но ей просто стало интересно. Вот и все.

- Интересно, что за нового любовника завел себе Демон, Дракон, Король - криво улыбнулся Вальгарв.

- Не переживай из-за пустяков, - Канзел положил руку ему на плечо.

- Я чувствую себя так, так, как будто...

- Как будто тебя используют, - ты хотел сказать.

- Да, и я ничего не могу с этим поделать. Я не могу противостоять ему, - Вальгарв склонил голову на грудь. - Какое паршивое чувство!

- Попробуй найти в своем положении какие-нибудь плюсы. В конце концов, ты теперь фаворит Повелителя.

- Ты уверен? Какой кошмар! Я так и знал, что одной ночью такое безобразие не кончится.

- Не могу понять, почему ты так остро и болезненно это воспринимаешь.

- Послушай, Канзел, неужто ты хотел бы быть на моем месте, - Вальгарв обернулся и посмотрел на него.

- Никогда не думал об этом. Мне не приходилось размышлять о том, как бы я поступил в ситуациях, которые со мной не случались. Мой девиз - переживать неприятности по мере их поступления. Но в любом случае я не вижу в том, что происходит между тобой и Повелителем, ничего ужасного.

Вальгарв вскочил, увидев его. Поднялся и Канзел, продолжая держать Демона за руку. Они переместились к палатке Гаава. Там их ждала Мазенда:

- Я не думала, что ты так задержишься, дорогуша. И уже начинаю опасаться за твою ориентацию. Воспылаешь еще неразделенной страстью к любовнику Повелителя. Что мне потом с тобой делать?

- Подожди меня в нашей палатке, хорошо? - попросил Канзел.

- Вальгарв, нам пора идти, - Гаав показал рукой на палатку, - а тебе Канзел время ублажать разгневанную женщину.

Вальгарву, покрасневшему после слов Демоницы, благо, в темноте это не слишком заметно, показалось, что земля разверзается у него под ногами.

- Повелитель, позвольте мне, попрощаться с Канзелом.

- Прощайся, только недолго, я жду тебя, - Король, Дракон исчез.

Они остались вдвоем и отошли к краю холма.

- Ну, что ты хотел мне сказать? - спросил Канзел.

- Сам не знаю, - прошептал Вальгарв. - Я боюсь оставаться с ним наедине. В глубине души я надеялся, что ночь никогда не наступит.

- Возьми себя в руки, - Канзел обнял его. - Ну, не съест же он тебя, в самом деле.

- Ты знаешь, я был бы не против. Что угодно, только не спать с ним, - Вальгарв горько улыбнулся.

- Неужели тебе настолько не понравилось?

- Да, дело не в этом.

- Я понимаю. Но ни ты, ни я ничего не можем с этим сделать. Так что, как я тебе уже говорил, - расслабься и получай удовольствие. Выбрось из головы грустные мысли.

- Ах, если бы я мог это сделать! Ну, ладно, пойду к нему, не то боюсь, он сам явится за мной. До завтра, я надеюсь!

- До завтра! - Канзел взмахнул рукой на прощание и исчез.

Вальгарв медленно побрел к палатке.

Демон, Дракон сидел на покрывале, расстеленном поверх матраса с простыней, в расстегнутой рубашке и без плаща.

- Ну, наконец-то, ты пришел. Я уж думал, ты собираешься там заночевать. Вы с Канзелом так подружились, что стали неразлучны, как парочка драконов в медовое столетие. Раздевайся.

Демон нерешительно снял плащ.

- Что с тобой? Почему ты боишься меня? - спросил Гаав.

Вальгарв горько усмехнулся:

- Потому что вы принуждаете меня к тому, чего я не хочу.

Демон, Дракон нахмурился:

- Чего же ты хочешь?

- Как будто вы не знаете, - Вальгарву внезапно стало все равно, что с ним произойдет, и он воскликнул с бесстрашием отчаяния. - Я только хочу, чтобы меня оставили в покое. Еще вчера я свободно и счастливо жил среди моих соплеменников. А кто я сегодня? Раб и любовник одного из высших Демонов. Будь проклята такая жизнь!

- Ты забываешься, Вальтерия, - в голосе Гаава послышалась угроза.

- Что же вы не называете меня моим новым именем, которое мне дали? О, если бы я был просто одним из ваших слуг. Но нет, я нужен вам для другого.

- Я бы назвал тебя Вальгарвом, если бы ты вел себя, как мой слуга, но ты ведешь себя, точно разбушевавшийся Древний Дракон, и я назвал тебя соответственно. Удивляюсь, как я все еще не ударил тебя. Просто в себя не могу прийти от твоего нахальства.

- Чего же вы ждете? Ударьте меня, а еще лучше убейте. Потому что я никогда не буду таким, как вы хотите.

Гаав встал во весь свой огромный рост и усмехнулся:

- Я бы, может, и убил тебя, если бы ты не жаждал этого так сильно. Но зачем мне так поступать? Ты ведь не этого страшишься. Изнасилование - вот чего ты боишься. Не говори, что я не предупреждал тебя о том, что будет с тобой в случае неповиновения.

Гаав выхватил из ножен меч и молниеносно взмахнул им. Рубашка Вальгарва, разрезанная пополам, упала к его ногам. Гаав улыбнулся, наслаждаясь произведенным эффектом, и медленно поднял меч для следующего удара.

- О, нет! - прошептал Вальгарв, побелев от ужаса. - Только не это, - и упал, лишившись чувств.

Очнулся он, лежа под одеялом, рядом с Гаавом.

- Что вы со мной сделали? - Демон попытался подняться.

Гаав легким прикосновением руки пригвоздил его к подушке.

- Успокойся, я просто уложил тебя в постель. Вон лежит твоя рубашка, цела целехонька. Ты так из-за нее переживал.

- Я переживал совсем не из-за рубашки, - сердце Вальгарва бешено билось. - Что вы собираетесь со мной делать?

- Ничего. На этот раз я прощаю тебя. Спи, - Гаав обнял его и заснул.

Вальгарв проснулся от оглушительного окрика, протер глаза, пытаясь прийти в себя, в ушах все еще шумело.

- Мне что дать тебе пинка, чтобы ты, наконец, поднялся? - поинтересовался возвышавшийся над ним Гаав.

- Что случилось, Повелитель? - удивленно спросил Вальгарв.

- Случилось то, что пора вставать, и если ты немедленно этого не сделаешь... - Гаав многозначительно посмотрел на него, положив руку на перевязь с мечом, - то это плохо для тебя кончится.

Вальгарв вскочил, глядя на Демона, Дракона округлившимися от изумления глазами.

- Что смотришь, давно не видел? - рявкнул Гаав. - Не стой столбом, убери постель.

Вальгарв послушно принялся за дело и тут же схлопотал по шее.

- Да не вручную же, кретин, - заорал Гаав, - а с помощью магии.

- Как прикажете, Повелитель, - Вальгарв немедленно исправился, недоумевая насчет поведения своего господина.

Прочитав его мысли, Гаав усмехнулся и сказал:

- О, да, ты никак удивлен. Давеча ты очень сожалел, что я не обращаюсь с тобой, как с остальными слугами. Мне кажется, что теперь ты должен с радостью приступить к исполнению своих обязанностей.

- Хорошо, Повелитель, - Вальгарв наклонил голову в знак согласия.

Они вышли из палатки. Было сухо и пасмурно.

Гаав огляделся и заявил:

- Теперь слушай меня внимательно.

Приказ № 1. Притащить побольше дров и развести костер.

Приказ № 2. Закупить продукты и приготовить завтрак. Сваришь что-нибудь несъедобное, пеняй на себя.

Приказ № 3. После завтрака подстричь траву в радиусе 5 км от палатки до приемлемых размеров. Приемлемый размер - до моей щиколотки.

Об исполнении доложишь. Я буду в ложбине за той грядой. У меня совещание с Сэйграмом и прочими слугами.

Сказав все это, Демон, Дракон исчез. Вальгарв со всем возможным тщанием приступил к исполнению его приказаний.

- Похоже, он не забыл ничего из того, что я ему вчера наговорил, и решил по- своему сквитаться со мной, - думал Демон.

Завтракали вчетвером вместе с Канзелом и Мазендой. Прочие Демоны очень редко принимали человекообразные формы. Канзел недоуменно посмотрел на сидевших поодаль Гаава и Вальгарва, внимание первого было всецело поглощено едой, второй ел мало, украдкой поглядывая на господина. Демон ничего не сказал, только обменялся взглядами с Вальгарвом, тот, как мог, старался скрыть свое подавленное настроение, но у него это плохо получалось. Поев, Гаав окинул Вальгарва недружелюбным взглядом и сказал:

- Как я понял из утреннего инцидента, у тебя прямо-таки страсть заниматься повседневными делами без помощи магии. Так что посуду будешь мыть вручную. Песка в озере, над которым мы стоим, предостаточно. Да, смотри, не забудь про обед. Канзел, Мазенда, пойдемте.

Незадолго до обеда Вальгарв разыскал Гаава, чтобы доложить об исполнении Приказа № 3. Демон, Дракон в это время все еще обсуждал что-то с Сэйграмом и прочими слугами.

- Что теперь, Повелитель? - спросил Вальгарв с деланной веселостью. - Может быть, мне перекрасить деревья в радиусе 10 км в другой цвет?
Гаав, прервавший беседу с Сэйграмом для того, чтобы выслушать Вальгарва, отреагировал на его слова отменной затрещиной, выражение лица Демона, Дракона при этом не претерпело никаких изменений. Вальгарв, отлетевший от удара на несколько метров назад, поднялся и подошел к нему, пытаясь одновременно правой рукой исцелить ссадину на подбородке.

- Не выйдет, - заметил Гаав, с отсутствующим видом наблюдая за его попытками. - Придется тебе походить с этим украшением, пока мне не надоест на него любоваться. Не строй из себя шута, Вальгарв. До Кселлоса тебе все равно далеко.

- А кто такой Кселлос, господин? - невинно поинтересовался Вальгарв.

- Ты задаешь слишком много неуместных вопросов.

Приказ № 4. Очистить дно озера от мелких камешков и выложить ими мое имя на склоне, вид на который открывается от входа в нашу палатку.

В следующий раз побеспокоишь меня не раньше, чем приготовишь ужин.

Сказав это, Гаав отвернулся от него, возобновив беседу с Сэйграмом.

Канзел навестил Вальгарва, когда тот начал выкладывать на склоне горы букву "V".

- Ну, рассказывай, что у вас с ним произошло? - произнес он, располагаясь на траве рядом с ним.

- .. Вот так все и было, - закончил Вальгарв свой рассказ, потирая ушибленный подбородок.

- Болит? - сочувственно спросил Канзел.

- Да, немного. А он никогда тебя не бил?

- Было один раз. Я тогда 3 месяца проходил с фингалом под глазом. В конце концов, Мазенда упросила его сменить гнев на милость. Я смотрю, тебе не слишком нравится, как он с тобой обходится.

Вальгарв устало кивнул:

- Но, пожалуй, так все же лучше, чем когда он обнимал во время совещания с Демонами вчера днем. Правда, мне было неприятно, что он ударил меня сегодня в их присутствии.

- Уверяю тебя, никто не обратил на это особого внимания, кроме меня, - успокоил его Канзел. - Но ты сам виноват. Если бы я наговорил ему хоть вполовину того, что ты сказал вчера, он бы, наверное, убил меня.

- Неужели?! - удивился Вальгарв.

- Именно так, - сказал Канзел, поднимаясь. - Ну, я пойду, пока он не хватился меня. Я обещал отлучиться ненадолго. А ты не вешай нос, думаю, все скоро образуется. Вряд ли он будет зол на тебя сколько-нибудь долго.

Закончив после ужина выкладывать имя Гаава на склоне горы, Вальгарв застал рядом со своей палаткой сидящего у костра Канзела.

- Он, похоже, уже спит, - сказал тот ему телепатически. - Во всяком случае, после ужина сразу удалился в палатку. Иди и ты спать.

На этом они расстались. Вальгарв не без внутреннего содрогания зашел в палатку. Гаав лежал посредине, накрывшись одеялом, и по всему видать давно спал.

- Что же делать? - подумал Вальгарв. - Если я прилягу рядом с ним, то разбужу его. Тогда в лучшем случае он меня изобьет и отправит спать на подстилке перед входом, а о том, что может быть в худшем случае, я даже думать не хочу. Правду говорят, - не буди чудовище, пока оно спит.

Вальгарв закутался в плащ и улегся прямо на палаточный тент в нескольких шагах от господина.

- Иди сюда, Вальтерия, - раздался спокойный голос Гаава.

- Ну, вот и началось. Я все-таки разбудил его, - подумал Вальгарв и приблизился к Демону, Дракону с видом обреченного на смерть. - Простите меня, Повелитель, - произнес он вслух.

- Я не спал, - сказал Гаав. - Впрочем, если бы даже я и спал, то непременно бы проснулся. Ты слишком громко думаешь, да еще и ввалился в палатку, как медведь.

- Я старался не шуметь.

- Тебе следовало переместиться сюда с помощью магии, дубина, если ты всерьез рассчитывал войти, не потревожив меня. Раздевайся и ложись.

"Ну, вот, - подумал Вальгарв, ныряя под одеяло, - весь день он помыкал мной, как хотел, а теперь еще и это. Где же справедливость?".

- Ты порядочное хамло, Вальтерия, - усмехнулся Гаав, обнимая его. - И мне следовало бы отправить тебя спать на подстилке перед входом, предварительно набив морду.

- Неужели вы постоянно читаете мои мысли? - спросил с кислой улыбкой Вальгарв.

- Я же говорил тебе, что ты слишком громко думаешь. Впрочем, я также не отказал себе в удовольствии послушать, о чем вы там сплетничали с Канзелом.

- Вы все еще сердитесь на меня за вчерашнее?

Гаав улыбнулся:

- Канзел же сказал тебе, что я вряд ли буду зол на тебя долго. В конце концов, это просто надоедает.

Демон, Дракон коснулся рукой его подбородка, и ссадина исцелела.

- Благодарю вас, Повелитель, - Вальгарв склонил голову к нему на грудь.

Король, Дракон прошептал ему на ухо:

- Если ты продолжишь относиться к ночам, проводимым в моем обществе, как к тягостной обязанности, то перекраской всех деревьев в округе дело не ограничится. Когда мое терпение иссякнет, я просто убью тебя, но сначала изнасилую.

- Повелитель?! - Вальгарв вздрогнул и обернулся к нему.

- Шучу, но намек, ты, надеюсь, понял. Странная вы раса, драконы, - усмехнулся Гаав, - вам все время хочется падать вверх.

- О чем вы, Повелитель? - удивился Вальгарв.

- О тебе, Вальтерия. Почему ты не можешь смириться с тем, что отныне будешь со мной? Как же знаю. Гордость не позволяет. Ведь это же произошло отчасти не по твоей воле. Ну, ну. Мой тебе совет - примирись с неизбежным. Или, как сказал тебе Канзел в вашу первую встречу, - расслабься и получай удовольствие.

Вальгарв смутился и покраснел. Гаав рассмеялся и поцеловал его, потом привлек к себе и коснулся губами шеи. Вальгарв испустил вздох наслаждения, закрыв глаза, похоже, разговоры на сегодня закончились.

- Это точно, - подтвердил вслух Гаав.

Свет в палатке потускнел и погас.

Вальгарв проснулся оттого, что Гаав его поцеловал. Когда взгляд Демона сфокусировался на лице Короля, Дракона, он невольно отметил его заинтересованное выражение.

- Доброе утро, Повелитель! - произнес Вальгарв, улыбнувшись.

- У тебя глаза цвета золота, - сказал Гаав. - А что это ты так хитро улыбаешься?

- Я просто вспомнил свое пробуждение прошлым утром.

- Это было сильно, - усмехнулся Гаав. - Какая ностальгия! Канзел мне рассказывал позже, что они с Мазендой тоже проснулись от моего возгласа "Вальгарв!", хотя их палатка стоит в 3 км отсюда. Пока ты спал, у тебя было очень мечтательное выражение лица. Что тебе снилось?

Тень пробежала по лицу Вальгарва.

- Почему вы хотите это знать?

- Потому, что хочу. По-моему этого вполне достаточно.

- Я не желаю говорить об этом.

- Правда? - удивился Гаав.

Его ладонь легла на грудь Демона. Вальгарву стало трудно дышать. Король, Дракон нажал чуть сильнее. Вальгарв издал сдавленный хрип, голова его запрокинулась набок.

- Мне продолжать, пока я чего-нибудь не сломаю? - невинно поинтересовался Гаав.

- Нет, - телепатически сказал Вальгарв, с трудом собравшись с мыслями.

Демон, Дракон провел рукой по его груди:

- Боль ушла, но она вернется, если ты не ответишь на мой вопрос.

- Мне снились драконы, - прошептал Вальгарв, приходя в себя.

- Подробнее.

- Мне снилось, что я и мои сородичи летим над землей.

- Бывшие сородичи, Вальгарв.

- Да, Повелитель.

- Как легко становится иметь с тобой дело. Почему ты не хотел отвечать с самого начала? - Гаав провел рукой по щеке Демона.

Вальгарв грустно улыбнулся:

- Если я отвечу почему, вы рассердитесь.

- Но, если ты не ответишь, я рассержусь еще больше, и ты знаешь, чем тебе это грозит. Так что говори правду, я ничего тебе не сделаю.

- Разве вам не довольно того, что вы читаете мои мысли? Зачем вам знать еще и мои сны?

- Вот как, - улыбнулся Гаав. - Ну, ладно, вставай.

Выйдя из палатки, Демон, Дракон с чувством глубокого удовлетворения полюбовался на свое имя, выложенное камешками на горном склоне. Он щелкнул пальцами, надпись вспыхнула и исчезла, но на примятой траве все еще выступали контуры букв. Гаав обнял Вальгарва за талию, прижал к себе и прошептал на ухо:

- Тебе придется заняться ликвидацией отпечатков на траве. Если выжечь весь склон, это может привлечь ненужное внимание к нашей стоянке. То, о чем я тебе говорю, не приказ, а насущная необходимость. Мы ведь находимся здесь инкогнито.

- Может, я лучше сначала приготовлю завтрак? - предложил Вальгарв.

- Нет, сначала ты уберешь следы своего художества, а потом мы пойдем завтракать в трактир. Иди, я пока поговорю с Канзелом и Мазендой.

Засим Король, Дракон исчез.

За завтраком Мазенда, почувствовав перемену в его настроении, спросила игриво:

- Я смотрю, Повелитель, вы решили больше не доверять Вальгарву такое ответственное задание, как приготовление пищи.

Гаав глянул на смутившегося Вальгарва и сказал:

- Я ничего не имею против твоей стряпни, но у здешнего повара все же получается лучше. А ты, Мазенда, почему заговорила об этом? Хочешь превзойти Вальгарва?

- Ну, что вы, Повелитель. Разве я могу его превзойти? - улыбнулась Демоница.

Вальгарв покраснел до корней волос и попытался уйти. Гаав удержал его за край плаща. Демон вернулся за стол и долго не отводил глаз от тарелки. Канзел сделал Мазенде страшное лицо. Гаав рассмеялся и погрозил ей пальцем. После завтрака Канзел и Мазенда отправились собирать остальных Демонов. Гаав и Вальгарв ненадолго остались одни.

- Сейчас будет совещание, - сказал Король, Дракон. - И ты вместо того, чтобы краснеть, как юная драконица на первом свидании, вникай в то, о чем будут говорить.

- Да, Повелитель.

- Похоже все уже в сборе. Пойдем.

Гаав сидел на траве, обнимая Вальгарва за талию, и внимательно слушал доклад Сэйграма. Внезапно он почувствовал, что его любовник со скучающим видом смотрит куда-то в сторону.

- Тебе что-то не понятно, Вальгарв? - спросил он.

- Да, Повелитель, - Демон обернулся к нему. - Зачем нам информация о том, что происходит в королевствах людей?

- Затем, Вальгарв, чтобы знать, что происходит вокруг нас и что затевает наш враг. Фибризо затаился, как и я, он выжидает удобный момент, чтобы напасть. Нам нужно постараться перехитрить его. Хорошо бы знать намерения моих бывших соратников. Попытаются ли они напасть, или будут хранить нейтралитет?

- Я не имею доступа в их владения, господин, - сказал Сэйграм, - но мне удалось переманить на нашу сторону одного из слуг Дипсидольфин.(4) Эвия!

Перед ними материализовалось существо в черном балахоне с капюшоном.

- Почтительно приветствую вас, Демон, Дракон, Король! Сожалею, что не могу долго находиться в этой форме.

- Я принимаю тебя. Скажи, что думает делать твоя прежняя госпожа?

- Она сохраняет нейтралитет. Ей безразличны планы Фибризо. Если я больше не нужен вам сейчас, позвольте мне побыть в озере рядом с вашей палаткой. Моя истинная форма - вода.

- Хорошо, ступай... Что ж, если ему можно доверять, а, похоже, что это так, - сказал Гаав после исчезновения Эвии, - то одной проблемой меньше. Остаются еще двое. Дайнаст скорей всего тоже не будет вмешиваться. Он пригрелся в своих ледяных владениях на Севере. Интересно, что предпримет Зелас. Мне всегда казалось, что обстановка на Острове Волков очень располагает к интригам. Как ты думаешь, Сэйграм? Чего можно ожидать от твоей бывшей госпожи?

- Я не исключаю того, что она может помочь Фибризо. Наверно пошлет к нему Кселлоса.

- А кто это такой? - спросил Вальгарв. - Я где-то слышал его имя.

- Она создала его перед самой Войной Падения Демонов, - сказал Сэйграм. - Он ее генерал и священник в одном лице. Поэтому Кселлос могущественнее любого Демона, кроме пяти спутников Шабранигдо. Должен признаться, я боюсь его.

- Во время Войны Кселлос почти целиком истребил племена золотых и черных драконов, обитающие в горах Катахто, - Гаав улыбнулся и посмотрел на Вальгарва.

- Лучше бы он уничтожил тех золотых драконов, что впоследствии предательски напали на мой народ, - заявил в сердцах Демон.

- Успокойся, Вальтерия, - Гаав положил руку ему на плечо.

Вальгарв поднялся, его окружили потоки алой энергии, он был в ярости.

- Проклятые твари! - воскликнул он. - Подлые убийцы! Я должен отомстить им. Я единственный уцелел из моего племени. Они заплатят мне своими жизнями за то, что сделали.

Гаав обнял его, посмотрел в глаза и произнес:

- Ты не уцелел, Вальтерия. Ты умер и стал одним из моих слуг. Не забывай об этом.

- Мой Повелитель, умоляю, позвольте мне расправиться с ними.

- Нет, Вальгарв. Их истребление сейчас не входит в мои планы. Есть дела поважнее. Я не могу привлекать внимание к своей деятельности. Кроме того, ты еще не вошел в полную силу. Тебе еще нужно научиться использовать свои новые возможности.

- Научите меня, Повелитель.

- Не сейчас. Месяцев через пять займемся тренировками. Торопиться некуда. Сначала нужно собрать побольше информации. Займись этим, Сэйграм. Возьмешь себе в помощь полтора десятка младших Демонов по твоему выбору. Я жду тебя через неделю. Если случится нечто важное, доложишь немедля.

- Хорошо, Повелитель.

- Канзел и Мазенда, отправляемся обедать.

После обеда Король, Дракон уединился со своим любовником в комнате наверху. Он расположился в кресле, усадив Демона к себе на колени.

- Ты все еще грустишь, Вальгарв?

- Как видите, Повелитель.

- Прекрати это. Когда-нибудь ты отомстишь им, но не сейчас. Умей выжидать. Действуя поспешно и в гневе, ты легко можешь проиграть. А ставка в этой игре твоя жизнь. Ладно, я немного устал, пойдем, приляжем.

Диван разошелся, превратившись в кровать. Гаав скинул плащ, улегся на постель и заснул, обнимая Вальгарва, предварительно усыпив его.

Пробудившись в пятом часу вечера, они переместились к месту стоянки и искупались в озере. Вальгарв долго нырял, пытаясь углядеть Эвию. Гаав потешался над ним.

- Вам не увидеть меня обычным зрением, - сказал, наконец, сам Эвия, показавшись над водой. - Вы перебаламутили все озеро, господин Вальгарв. Здесь было так спокойно, пока вы не начали нырять и искать меня.

- Простите меня, Эвия, - извинился Демон, выбираясь на берег.

- Твой бы энтузиазм, да в нужном русле, - сказал Гаав, перестав смеяться.

- О чем вы, Повелитель?

- Ни о чем. Одевайся.

После ужина Вальгарв пошел прогуляться, воспользовавшись тем, что Король, Дракон давал Канзелу и Мазенде инструкции, собираясь отправить их с поручением в Атлас. Остановившись на уступе одной из гор, Вальгарв присел на камень, любуясь звездным небом. Свежий ветер трепал полы его плаща. По прошествии некоторого времени Демон встал, подошел к обрыву и глянул в пропасть.

- Как жаль, что у меня больше нет крыльев! - подумал он. - Я бы улетел далеко-далеко, и синее небо было бы моим домом. Кто знает, вдруг где-нибудь в этом мире еще остались такие, как я.

- Такие, как ты, Вальтерия, есть только здесь, - возникший рядом с ним Гаав обнял его за плечи. - Древних Драконов больше нет. Да и ты больше не принадлежишь к их племени. Тебе нигде не скрыться от меня, и не надейся. Пойдем спать, уже поздно